中國悠久的歷史創(chuàng)造了燦爛的古代文化，而古建筑便是其重要組成部分。中國古代涌現(xiàn)出許多建筑大師和建筑杰作，營造了許許多多傳世的宮殿、陵墓、廟宇、園林、民宅。

　　中國古代建筑不僅是我國現(xiàn)代建筑設計的借鑒，而且早已產生了世界性的影響，成為舉世矚目的文化遺產欣賞中國古建筑，就好比翻開一部沉甸甸的史書。那洪荒遠古的傳說，秦皇漢武的豐功，大唐帝國的氣概，明清宮禁的煙云，還有史書上找不到記載的千千萬萬勞動者的聰明才智，都被它形象的記錄了下來。

　　中國建筑具有悠久的歷史傳統(tǒng)和光輝的成就。從陜西半坡遺址發(fā)掘的方形或圓形淺穴式房屋發(fā)展到現(xiàn)在，已有六、七千年的歷史。修建在崇山峻嶺之上蜿蜒萬里的長城，是人類建筑史上的奇跡；建于隋代的河北趙縣的安濟橋，在科學技術同藝術的完美結合上，早已走在世界橋梁科學的前列；現(xiàn)存的高達67.1米的山西應縣佛宮寺木塔，是世界現(xiàn)存較高的木結構建筑；北京明、清兩代的故宮，則是世界上現(xiàn)存規(guī)模較大、建筑精美、保存完整的大規(guī)模建筑群。

　　至于我國的古典園林，它的獨特的藝術風格，使它成為中國文化遺產中的一顆明珠。這一系列現(xiàn)存的技術高超、藝術精湛、風格獨特的建筑，在世界建筑史上自成系統(tǒng)，獨樹一幟，是我國古代燦爛文化的重要組成部分。

　　建筑不僅僅是科學，而且是一種藝術。中國古代建筑經過長時期的努力，同時吸收了中國其他傳統(tǒng)藝術，特別是繪畫、雕刻、工藝美術等造型藝術的特點，創(chuàng)造了豐富多采的藝術形象，并在這方面形成了不少特點。

　　中國古代的匠師很早就發(fā)現(xiàn)了利用屋頂以取得藝術效果的可能性。《詩經》里就有"作廟翼翼"之句，說明三千年前的詩人就已經在詩中歌頌祖廟舒展如翼的屋頂。到了漢朝，后世的五種基本屋頂式樣——四面坡的"廡殿頂"，四面、六面、八面坡或圓形的"攢尖頂"，兩面坡但兩山墻與屋面齊的"硬山頂"，兩面坡而屋面挑出到山墻之外的"懸山頂"，以及上半是懸山而下半是四面坡的"歇山頂"就已經具備了。我國古代匠師充分運用木結構的特點，創(chuàng)造了屋頂舉折和屋面起翹、出翹，形成如鳥翼伸展的檐角和屋頂各部分柔和優(yōu)美的曲線。同時，屋脊的脊端都加上適當?shù)牡耧?，檐口的瓦也加以裝飾性的處理。

　　宋代以后，又大量采用琉璃瓦，為屋頂加上顏色和光澤，再加上后來又陸續(xù)出現(xiàn)其它許多屋頂式樣，以及由這些屋頂組合而成的各種具有藝術效果的復雜形體，使中國古代建筑在運用屋頂形式創(chuàng)造建筑的藝術形象方面取得了豐富的經驗，成為中國古代建筑重要的特征之一。

　　中國古代的匠師在建筑裝飾中較敢于使用色彩也較善于使用色彩。這個特點是和中國建筑的木結構體系分不開的。因為木料不能經久，所以，中國建筑很早就采用在木材上涂漆和桐油的辦法，以保護木質和加固木構件用榫卯結合的關接，同時增加美觀，達到實用、堅固與美觀相結合。以后又用丹紅裝飾柱子、梁架或在斗拱梁、枋等處繪制彩畫。

　　經過長期的實踐，中國建筑在運用色彩方面積累了豐富的經驗，例如在北方的宮殿、官衙建筑中，很善于運用鮮明色彩的對比與調和。房屋的主體部分、也即經?？梢哉盏疥柟獾牟糠郑话阌门?，特別是用朱紅色；房檐下的陰影部分，則用藍綠相配的冷色。

　　這樣就更強調了陽光的溫暖和陰影的陰涼，形成一種悅目的對比。朱紅色門窗部分和藍、綠色的檐下部分往往還加上金線和金點，藍、綠之間也間以少數(shù)紅點，使得建筑上的彩畫圖案顯得更加活潑，增強了裝飾效果。